bout de papier, Vol. 4, No. 1 (1985) — Winter 1985 // Hiver 1985, p. 35
The appointment of Dennis McDermott as Ambassador to Dublin brought to 12 the number of non-career diplomats appointed during the 17 months Prime Minister Mulroney has held office. By contrast, Pierre Trudeau appointed 16 during his 16 years as prime minister, doe Clark named one during his nine month term, while John Turner placed three in his three months as leader. (This list was published in the September, 1984, edition of bout de papier). The latter appointments were ’rescinded’ by Prime Minister Mulroney shortly after he took office.
During the last election campaign, PAFSO had written to all three party leaders and sought their reassurances on the use of the foreign service for patronage purposes. PAFSO subsequently wrote Mr. Mulroney following the appointment of Joan Price Winser to Los Angeles. This correspondance was published in previous issues of bout de papier.
In response to the latest appointment, PAFSO published a press release and PAFSO President, Jean-Paul Delisle, wrote letters to the Prime Minister and SSEA Clark.
Press Release
In noting the appointment of Dennis McDermott as Canadian Ambassador to Ireland, the Professional Association of Foreign Service Officers (PAFSO) regrets the continued use of diplomatic assignments for purposes of patronage.
The Association has written to the Prime Minister reminding him that he had assured the Association in a letter dated October 2, 1984, that “the standard of professionalism so characteristic of our foreign service will be maintained by my Government and reflected in the diplomatic appointments we will be making”
In the 17 months since taking office Mr. Mulroney has made more political appointments to the diplomatic service than Pierre Trudeau did during his initial period in office (1968- 1980). Mr. Mulroney’s political appointees are now posted to London, Paris, Washington, New York, Philadelphia, Los Angeles, Dallas, Lisbon and Dublin.
PAFSO believes that while there will always be circumstances where the government will want to draw upon the outstanding ability and experience of individuals for particular assignments, the use of amateur diplomats should be the exception. Canada’s international reputation and effectiveness can best be assured by experienced and professional representation.
Le Très Honorable Brian Mulroney Premier Ministre
La nomination de Dennis McDermott au poste d’ambassadeur du Canada en Irlande m’amène à vous rappeler que l’Association professionnelle des agents du service extérieur préoccupations relativement aux nominations diplomatiques pour fins de patronage. Dans une lettre que vous adressiez à mon prédécesseur, Russ Davidson, en date du 2 Octobre 1984, vous l’assuriez que “the standard of professionalism so characteristic of our foreign service Will be maintained”. Lors d’un deuxième échange de correspondance en date du 31 mai 1985, vous reconnaissiez en réponse à une lettre que je vous avais adressée “l’excellente réputation de la diplomatie canadienne dans le monde” et déclariez que votre gouvernement ne ferait rien pour entacher cette réputation. Vos assurances ont encouragé nos membres à renouveler leur engagement à servir le Canada avec professionnalisme.
Toutefois, la nomination de M. McDermott quelque soit sa réputation, nous préoccupe grandement. Depuis votre arrivée au pouvoir il y a dix-sept mois, vous avez effectué douze nominations diplomatiques hors-carrière. Cela en constitute plus que n’en a effectué Pierre Trudeau durant son premier stage au pouvoir de 1968 à 1979. En dépit de nos échanges de correspondance et de vos attaques vigoureuses et populaires contre le patronage au cours de la campagne électorale de 1984, l’usage accéléré de ce type de nominations remet en question votre engagement personnel ainsi que celui de votre gouvernement au maintien d’un service extérieur de carrière.
Nous opposons fortement l’usage abusif du service extérieur pour fins de patronage considérant que la complexité et la fragilité de l’environnement actuel nécessitent que les relations extérieures du Canada soient gérées par des professionnels. Nous déplorons de plus l’effet que ce type de nominations peut avoir sur le moral de nos membres.
Vos récentes nominations porte le Canada au second rang, derrière les Etats-Unis, parmi les démocraties occidentales eu égard au nombre d’ambassadeurs non issus de la carrière. Qui plus est, sous le Président Reagan, les Etats-Unis tentent maintenant de réduire l’abus de nominations diplomatiques pour fins politiques. Nous vous prions instamment de renouveler votre engagement envers le standard de professionnalisme à maintenir au sein du service extérieur et de nous assurer que cesseront ces nominations tant et aussi longtemps que l’équilibre traditionnel entre les nominations diplomatiques de carrère et hors-carrière n’aura pas été rétabli.
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