bout de papier, Vol. 10, No. 3 (1993) — Summer 1993 // Été 1993, p. 35
par Anne Leahy
La place du marché en début d’après-midi est encore en activité. Il y a bien quelques gens qui marchandent avec les vendeurs. L’air est froid, nous sommes à la mi-novembre, et le soleil est vif. Plus tard, en m’enregistrant à l’hôtel à Varsovie, j’apprendrai qu’il fait toujours soleil à Pultusk. Cela doit être ce qui attire les tolkachi russes qui s’y sont installés et essaient d’écouler leurs bibelots. Qui peut bien vouloir cette ferraille et ces stylos en plastique?
Pultusk est une petite ville élégante sur les bords de la Narev. Ses attraits sont une église fin XVIº et un ancien palais épiscopal du XVIIIe siècle qui surplombe la place bordée de longues rangées de maisons transformées en commerces et bureaux. Une de celles-ci a, bien sûr, accueilli Napoléon pendant quelques jours. En traversant la place déserte la veille, le conducteur m’avait fait remarquer que les agents de police que nous apercevions étaient là surtout pour surveiller les voitures depuis que les ’étrangers’ étaient plus nombreux à Pultusk. Comme ailleurs, les réseaux de trafiquants se sont multipliés.
Les russes se tiennent par petits groupes autour de réchauds et derrière leur marchandise déballée pêle-mêle sur les pavés ou installée sur de petites tables. Leurs voitures et vieux bus stationnés sur la place servent d’entrepôt et probablement à autre chose. Ils ont l’air chez eux, emmitouflés, la cigarette aux lèvres. Les palabres avec d’éventuels preneurs se font en russe.
Ces gens étaient peut-être les mêmes qui sont arrivés à Varsovie voici déjà deux ans et qui ayant épuisé leurs possibilités et la patience des habitants ont poursuivi leur chemin, s’enfonçant dans la campagne. Combien de temps encore dureront-ils ici? Ce sont des hommes et des femmes, pas tous jeunes, qui tentent leur chance. Un compagnon allemand qui flânait avec moi au marché m’a fait remarquer qu’après la guerre, ses parents avaient fait exactement la même chose pour reconstruire leur vie
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